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- McKellen y Stewart se conocían de la Royal Shakespeare Company en los años setenta, pero su amistad real llegó décadas después.
- Nació en el rodaje de la primera X-Men, en unas caravanas contiguas en Toronto, y ellos mismos la describían como una relación entre hermanos.
- Compartieron Esperando a Godot y No Man's Land, y McKellen ofició la boda de Stewart en 2013.
- Stewart ha muerto a los 86 años; Avengers: Doomsday será su última película.
Tras la muerte de Patrick Stewart, el homenaje de Ian McKellen ha devuelto a la memoria una de las amistades más entrañables que ha conocido el cine. Una relación que comenzó mucho antes de X-Men y que encontró entre sus mayores protagonistas a dos personajes destinados a enfrentarse.
Hay amistades que empiezan con una conversación. La de Ian McKellen y Patrick Stewart necesitó varias décadas para convertirse en lo que ambos terminarían describiendo como una relación entre hermanos.
El pasado 29 de octubre de 2026, después de conocerse el fallecimiento de Patrick Stewart a los 86 años, McKellen publicó un homenaje a su compañero y amigo. No eligió recordar sus premios, sus interpretaciones más célebres ni las innumerables ocasiones en las que compartieron escenario. Prefirió hablar de algo mucho más personal: la manera de ser de Patrick.
«Llevaba el corazón en la mano», escribió, describiéndolo como alguien en quien confiar, a quien admirar y, en su caso, amar.
La frase contiene buena parte de lo que hizo especial su relación. Dos actores de formación clásica, dos caballeros británicos, dos figuras fundamentales de la cultura popular y dos hombres que, pese a haber compartido décadas de profesión, encontraron su amistad verdadera cuando ya eran adultos con carreras consolidadas.
En la pantalla fueron enemigos irreconciliables. Fuera de ella, terminaron convirtiéndose en inseparables.
La historia de McKellen y Stewart tiene algo especialmente hermoso: mientras sus personajes discutían sobre cómo debía cambiar el mundo, ellos descubrieron que podían compartirlo sin necesidad de estar de acuerdo en todo.
Dos jóvenes actores que todavía no sabían lo que les esperaba
Mucho antes de convertirse en Magneto y el Profesor X, Ian McKellen y Patrick Stewart pertenecían a un mismo universo: el teatro británico.
Sus caminos se cruzaron en la Royal Shakespeare Company durante la década de 1970. Eran jóvenes, ambiciosos y estaban construyendo sus respectivas carreras dentro de una tradición interpretativa que exigía disciplina, preparación y una relación muy particular con el texto.
Sin embargo, hay un matiz importante: aunque trabajaban en la misma compañía, no compartían producciones. McKellen ya disfrutaba de un reconocimiento considerable en el teatro británico, mientras Stewart continuaba desarrollando su trayectoria y contemplaba desde cierta distancia la carrera de aquel actor al que admiraba.
Patrick llegó a reconocer que se había sentido intimidado cuando McKellen se incorporó a la compañía. Había visto su interpretación de Claudio en Mucho ruido y pocas nueces, en el National Theatre, y lo consideraba un intérprete extraordinario. También admiraba su presencia escénica.
McKellen, por su parte, recordaría años después que no habían sido realmente amigos durante aquella primera etapa.
Había respeto. Había admiración. Pero todavía no existía esa complicidad que terminaría definiendo su relación.
Uno de los recuerdos que McKellen recuperó en su homenaje pertenece precisamente a aquellos primeros años. Se encontró con Stewart por casualidad en una calle del centro de Londres. Patrick le contó que le habían ofrecido un papel protagonista en una nueva producción televisiva llamada Star Trek.
La reacción de Ian fue bastante particular.
Le advirtió de que aceptar aquel contrato podía significar perderse durante años en Hollywood y abandonar las oportunidades que ofrecía el teatro británico. Su consejo, visto desde la actualidad, tiene una ironía deliciosa: estaba intentando proteger la carrera teatral de un actor que estaba a punto de convertirse en uno de los rostros más reconocibles de la ciencia ficción.
Patrick aceptó. El resto pertenece a la historia de la televisión.
Jean-Luc Picard apareció por primera vez en 1987 en Star Trek: The Next Generation, y Stewart terminó convirtiéndose en una de las figuras centrales de una franquicia que ha acompañado a varias generaciones de espectadores.
McKellen no podía saber entonces que aquel joven con el que se había cruzado en Londres acabaría compartiendo con él una aventura cinematográfica que cambiaría también sus propias vidas.
Magneto y el Profesor X: dos enemigos en pantalla, dos amigos fuera de ella
En el año 2000 llegó X-Men, la película que llevó a la gran pantalla a los mutantes de Marvel con una nueva dimensión cinematográfica.
Patrick Stewart interpretaba al profesor Charles Xavier, fundador de los X-Men, mientras Ian McKellen daba vida a Erik Lehnsherr, conocido como Magneto.
La elección tenía una lógica extraordinaria.
En el universo de Marvel, Xavier y Magneto comparten una historia marcada por la amistad, la admiración mutua y una profunda diferencia ideológica. Ambos han sufrido las consecuencias de la intolerancia hacia los mutantes, pero han llegado a conclusiones opuestas sobre cómo responder a ella.
Xavier cree en la convivencia entre humanos y mutantes. Defiende la educación, el diálogo y la posibilidad de construir un futuro compartido. Magneto considera que esa confianza puede convertirse en una condena para los suyos y que los mutantes necesitan defenderse antes de que sea demasiado tarde.
No son simplemente el héroe y el villano de turno. Son dos hombres que persiguen objetivos relacionados, pero que no consiguen ponerse de acuerdo sobre los medios para alcanzarlos.
Esa tensión constituye uno de los grandes motores narrativos de la saga.
Las interpretaciones de Stewart y McKellen aportaron una madurez poco habitual a las películas de superhéroes. Sus enfrentamientos no dependían únicamente de los poderes mutantes, sino de conversaciones en las que dos personajes con una historia compartida trataban de convencer al otro de que todavía existía una posibilidad de reconciliación.
Lo extraordinario es que mientras Charles Xavier y Magneto se distanciaban por sus diferencias, sus intérpretes estaban empezando a acercarse de verdad.
Patrick Stewart explicó en varias ocasiones que su amistad con McKellen nació durante el rodaje de la primera película de X-Men. Ambos tenían caravanas contiguas en el campamento de producción de Toronto. Las complejas jornadas cinematográficas implicaban largos periodos de espera entre tomas, y comenzaron a visitarse para conversar, tomar té y compartir algo más que el trabajo.
Descubrieron que tenían muchas cosas en común, aunque también numerosas diferencias.
Stewart lo explicó de una manera especialmente bonita en una entrevista con The Guardian en 2022: fue durante las películas de X-Men cuando empezaron a sentirse como hermanos. Incluso llegó a reconocer que una de las cosas por las que más agradecía haber participado en la franquicia era que le había permitido incorporar a Ian McKellen a su vida.
Hay una pequeña paradoja en todo esto.
En la ficción, Xavier y Magneto habían sido incapaces de conservar su amistad porque sus convicciones los separaban. En la realidad, sus intérpretes encontraron precisamente en sus diferencias una fuente de complicidad.
La amistad no necesitaba una ideología común. Necesitaba de tiempo.
Esperando a Godot: cuando dos amigos encontraron su escenario
La relación entre ambos terminó encontrando una extensión natural lejos de Hollywood, en el lugar donde habían comenzado sus respectivas carreras: el teatro.
En 2009 protagonizaron una producción de Esperando a Godot, la célebre obra de Samuel Beckett, interpretando a Vladimir y Estragón. La producción pasó por el West End londinense y posteriormente realizó una gira internacional, con diferentes repartos en determinadas etapas.
La elección de la obra resulta especialmente sugerente.
Esperando a Godot es una de las piezas fundamentales del teatro del absurdo. Dos personajes esperan a alguien que nunca termina de llegar. Conversan, discuten, se entretienen, se desesperan y vuelven a esperar. El tiempo parece suspendido y la compañía del otro adquiere una importancia enorme.
Es una obra sobre la incertidumbre, la existencia y la necesidad de encontrar algún sentido mientras transcurren los días.
McKellen y Stewart no eran dos desconocidos interpretando una relación de dependencia y complicidad. Eran dos actores que ya habían descubierto cuánto disfrutaban trabajando juntos y que podían trasladar esa familiaridad al escenario.
En 2013 volvieron a Broadway para protagonizar dos producciones en repertorio en el Cort Theatre de Nueva York: Esperando a Godot y No Man's Land, de Harold Pinter.
En la primera, McKellen interpretaba a Estragón y Stewart a Vladimir. En la segunda, asumían los papeles de Spooner y Hirst. Compartían escenario en dos obras distintas y alternaban sus representaciones junto a los actores Billy Crudup y Shuler Hensley.
Pero el recuerdo más emotivo de aquella experiencia llegó cuando terminó todo.
Después de la última representación de Esperando a Godot, McKellen se marchó entre bambalinas, se sentó en unos escalones de piedra y comenzó a llorar desconsoladamente.
Stewart recordaría la escena años después, explicando que no esperaba aquella reacción y que incluso había quedado registrada en vídeo.
McKellen reconoció que estaba destrozado porque todo había terminado. Tenían que despedirse, regresar a sus respectivos proyectos y continuar con sus vidas profesionales. Para él, aquella experiencia había sido tan feliz que le costaba aceptar que no volvería a repetirse de la misma manera.
Dos actores de prestigio internacional, acostumbrados a interpretar grandes tragedias, incapaces de contener las lágrimas porque se había terminado una etapa compartida.
No lloraban por una mala crítica ni por una oportunidad perdida. Lloraban porque una experiencia extraordinaria había llegado a su final.
Godot nunca llegaba en la obra de Beckett.
Pero aquella amistad sí había encontrado su momento.
Besos, bromas y una boda que terminó convirtiendo a Magneto en oficiante
McKellen y Stewart tampoco fueron especialmente discretos a la hora de mostrar su afecto.
Durante años, sus apariciones públicas estuvieron acompañadas de abrazos, bromas y besos en los labios que terminaron convirtiéndose en una pequeña tradición para sus seguidores. Las alfombras rojas de X-Men y los estrenos de sus proyectos compartidos ofrecían con frecuencia alguna escena de complicidad.
La relación tenía algo refrescante porque no parecía responder a una estrategia promocional. Ambos disfrutaban provocándose, haciéndose bromas y expresando abiertamente el cariño que sentían.
Y en 2013 llegó uno de los episodios más curiosos de su amistad: Ian McKellen fue el encargado de oficiar la boda de Patrick Stewart con la cantante Sunny Ozell.
La noticia se conoció antes de la ceremonia, cuando McKellen apareció en el programa británico The Jonathan Ross Show y anunció, con su habitual sentido del humor, que iba a casar a Patrick.
La frase provocó cierta confusión hasta que aclaró que sería el oficiante de la ceremonia.
El enlace se celebró en Lake Tahoe el 7 de septiembre de 2013, con McKellen ejerciendo de maestro de ceremonias. Sin embargo, existía un pequeño inconveniente burocrático: sus credenciales como oficiante no eran válidas en Nevada.
La solución fue celebrar también la unión legal en un restaurante mexicano de Los Ángeles, donde pudieron formalizarla con McKellen como oficiante.
La anécdota parece escrita para una comedia británica. Magneto casando al Profesor X.
Erik Lehnsherr pronunciando las palabras que unirían a Charles Xavier con Sunny Ozell, mientras los seguidores de X-Men probablemente disfrutaban de una de las versiones más inesperadas de su rivalidad cinematográfica.
Pero más allá de la anécdota, aquel gesto decía bastante sobre la importancia que había adquirido McKellen en la vida de Stewart. No era simplemente un compañero de trabajo al que había invitado a participar en un momento especial. Era alguien a quien quería tener cerca cuando comenzaba una nueva etapa personal.
Patrick encontró en Ian algo más que un amigo de profesión.
Y también ocurrió al revés.
Dos caballeros, dos generaciones y una amistad que otros actores contemplaban con admiración
Ambos recibieron el título de caballero de manos de la reina Isabel II, aunque en años diferentes. Ian McKellen fue nombrado Knight Bachelor en 1991 y Patrick Stewart en 2010, por sus respectivas contribuciones a las artes escénicas.
Sus trayectorias continuaron cruzándose durante los años siguientes, tanto en el teatro como en el cine. Volvieron a interpretar a Magneto y al Profesor X en diferentes entregas de X-Men, entre ellas X-Men: The Last Stand (2006) y X-Men: Days of Future Past (2014).
Su complicidad también se hizo visible para los compañeros más jóvenes.
Durante el rodaje de Avengers: Doomsday, Anthony Mackie recordó cómo era observarlos juntos entre tomas. Contó que McKellen se acercaba a Stewart, lo saludaba, lo abrazaba y comenzaba a susurrarle cosas al oído. Los demás miembros del reparto se quedaban observándolos, preguntándose qué estarían compartiendo aquellos dos veteranos.
Mackie describió la experiencia como algo extraordinario: contemplar a dos hombres que habían vivido tanto, trabajado durante décadas y acumulado una cantidad inmensa de experiencias personales y profesionales.
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También Simu Liu expresó su admiración por tener la oportunidad de compartir tiempo con ambos actores.
Lo interesante es que, para quienes habían crecido viendo X-Men, contemplar a Stewart y McKellen juntos ya tenía una dimensión especial. Pero para los actores que trabajaban con ellos suponía observar algo más difícil de fabricar: una amistad consolidada durante años, capaz de sobrevivir a los cambios de carrera, los proyectos y el paso del tiempo.
Había una historia entre ellos que no aparecía en los guiones.
Y quizá por eso sus encuentros tenían tanta naturalidad.
La última película juntos: Patrick Stewart y McKellen regresan a Marvel
Todavía queda una última oportunidad de contemplar a ambos intérpretes compartiendo universo cinematográfico.
Patrick Stewart e Ian McKellen figuran en el reparto de Avengers: Doomsday, la próxima gran producción de Marvel Studios, en la que volverán a encarnar a Charles Xavier y Magneto, respectivamente.
La película tiene previsto su estreno en España el 17 de diciembre de 2026, un día antes de su lanzamiento anunciado en Estados Unidos. Será también la última aparición cinematográfica de Stewart, que rodó su participación antes de morir.
La coincidencia tiene una carga emocional inevitable.
Volveremos a ver a los dos personajes que dieron forma a una parte importante de sus carreras, interpretados por los mismos actores que consiguieron convertir una relación de ficción en uno de los vínculos de amistad más reconocibles del mundo del espectáculo.
La historia de Xavier y Magneto seguirá perteneciendo a Marvel. La de McKellen y Stewart, en cambio, ya no necesita nuevas escenas para estar completa.
«En mi caso, amar»: las palabras de Ian McKellen que lo dicen todo
Cuando Ian McKellen escribió su homenaje a Patrick Stewart, no estaba hablando de una rivalidad cinematográfica ni de una colaboración profesional. Estaba despidiéndose de una persona a la que había querido profundamente.
Aquella frase sobre llevar el corazón en la mano resulta especialmente significativa al recordar cómo describía Stewart su relación. Patrick era quien decía sentirse intimidado por Ian al principio, quien se acercó a él gracias a unas caravanas contiguas en Toronto y quien terminó considerándolo un hermano.
La vida profesional les había ofrecido innumerables oportunidades de encontrarse, pero fue la amistad la que consiguió que siguieran buscándose incluso cuando no había ninguna película que rodar.
Hay fotografías de ambos abrazados, vídeos en los que se besan entre risas y entrevistas en las que parecen disfrutar más de la compañía del otro que de las preguntas que les hacen. También hay una boda, dos producciones teatrales, una despedida entre lágrimas y una última película que llegará cuando Patrick ya no esté aquí para acompañar a su amigo en la promoción.
Pero quizá el recuerdo más importante no necesita ninguna de esas imágenes.
Es aquel en el que Ian McKellen se encontró con Patrick Stewart en una calle de Londres, cuando todavía eran dos actores jóvenes intentando abrirse camino. Uno le advirtió al otro que no abandonara su carrera teatral por una serie de televisión. No podía saber que aquel encuentro terminaría convirtiéndose en una amistad que atravesaría medio siglo.
Patrick aceptó el papel.
Encontró a Picard, a Charles Xavier, una carrera extraordinaria y millones de espectadores. Pero también encontró a Ian.
Y eso, según reconoció él mismo, fue una de las cosas que más agradeció de X-Men.
En el universo mutante, el Profesor X y Magneto nunca dejaron de buscar una manera de demostrar que su visión del mundo era la correcta. En la vida real, sus intérpretes descubrieron algo bastante más sencillo: no hacía falta ganar todas las discusiones para permanecer al lado de alguien.
Las grandes amistades no siempre empiezan cuando dos personas se conocen. A veces comienzan cuando, después de muchos años, encuentran por fin el momento de reconocerse.
Patrick Stewart se ha marchado. Ian McKellen tendrá que continuar sin ese compañero con el que compartió escenarios, películas y buena parte de su vida adulta.
Pero hay algo que permanece en aquellas imágenes de ambos riendo, abrazándose o interpretando a dos personajes que parecían destinados a no entenderse.
Magneto y Xavier fueron adversarios. Ian y Patrick fueron amigos.
Y, por una vez, la historia real tuvo un final mucho más hermoso que el de sus personajes.
Fuentes documentales
- PEOPLE: Inside Ian McKellen and Patrick Stewart’s Decades-Long Friendship. Recopilación de testimonios, anécdotas y episodios de su amistad.
- The Guardian: Patrick Stewart, «We’re like brothers». Entrevista en profundidad sobre la relación con McKellen.
- The Guardian: Ian McKellen a los 80 años. Recuerdos personales de Stewart sobre su admiración inicial por Ian.
- Ian McKellen: Waiting for Godot y No Man's Land. Archivo de las producciones teatrales compartidas.
- ABC News: Two Sirs Reunite on Broadway. Entrevista conjunta y recuerdos de su trayectoria.
- Reuters: Patrick Stewart dies at 86. Confirmación del fallecimiento y resumen biográfico.
- Disney España: Vengadores: Doomsday. Reparto y fecha oficial de estreno.
