Isiah Thomas

Isiah Thomas nació en Chicago en 1961 y creció en el West Side, el menor de una familia numerosa. Más de cien universidades lo reclutaron. Su familia quería que se quedara en casa y fuera a DePaul, pero eligió Indiana, con el exigente Bob Knight como entrenador. Allí fue All-Big Ten en sus dos temporadas y, en 1981, siendo todavía sophomore, llevó a los Hoosiers al título de la NCAA.

Había prometido a su madre que terminaría la carrera, y se licenció en criminología seis años después, el día de la Madre.

En la final de aquel torneo anotó 23 puntos y lo nombraron mejor jugador del torneo. Renunció a sus dos últimos años universitarios y entró en el draft de 1981, donde los Detroit Pistons lo eligieron en segunda posición, solo por detrás de Mark Aguirre, un amigo de la infancia que acabaría siendo compañero suyo en Detroit. Había prometido a su madre que terminaría la carrera, y se licenció en criminología seis años después, el día de la Madre.

Llegó a un equipo hundido, que había cerrado la temporada anterior con 21 victorias y 61 derrotas, y tuvo un impacto inmediato: fue All-Star y entró en el mejor quinteto de novatos en 1982. Jugó toda su carrera en los Pistons, de 1981 a 1994, y fue All-Star doce años seguidos. Ganó el MVP del All-Star Game en 1984 y 1986, lideró la liga en asistencias en 1985 y fue All-NBA First Team tres años seguidos, de 1984 a 1986.

Su equipo se ganó el apodo de «Bad Boys» por un juego físico y descarado. En la temporada 1988-89 los Pistons ganaron 63 partidos y eliminaron a los Celtics y a los Bulls de Michael Jordan en los playoffs. Ese año ganaron su primer anillo y repitieron en 1990, cuando Thomas fue elegido MVP de las Finales con una media de 27,6 puntos y 7,0 asistencias. En 1989 el MVP había sido su compañero Joe Dumars.

Tras la retirada fue ejecutivo y entrenador: dirigió a los Indiana Pacers (2000-2003), presidió a los New York Knicks (2003-2006), los entrenó (2006-2008) y después dirigió a FIU (2009-2012). Entró en el Salón de la Fama en 2000 y figura en los equipos del 50 y del 75 aniversario de la NBA. Su dorsal 11 está retirado por los Pistons. Hoy trabaja como analista para NBA TV y Fox Sports.