Joker

El Joker es el criminal más peligroso de Gotham City y el contrapunto de Batman: donde el héroe es sombrío y metódico, él es caótico, riguroso con sus propios chistes y se disfraza de payaso. Tiene la piel blanca, el pelo verde y una sonrisa permanente. No tiene superpoderes: su arma es el ingenio. Es químico experto y fabrica armas con aspecto de juguete, como barajas con navajas, cajas sorpresa, explosivos en forma de cigarrillo o rociadores de ácido.

Su pasado nunca está fijado. La versión clásica, de «The Man Behind the Red Hood!», lo presenta como un delincuente que se disfraza de Red Hood (Capucha Roja) para dar un golpe. Batman lo acorrala y el hombre se lanza a un vertedero de productos químicos. Sale con el rostro desfigurado, la piel blanqueada y el pelo teñido de verde, y adopta la identidad del Joker. Ese relato sirvió de base a la película de Tim Burton de 1989.

En 1988, Alan Moore y Brian Bolland contaron otra versión en «The Killing Joke»: un padre de familia y cómico fracasado al que un único mal día acaba de volver loco. En esa historia el Joker dispara a Barbara Gordon y la deja paralítica, y trata de enloquecer a su padre, el comisario Jim Gordon. Es la forma más conocida de su origen trágico, aunque el propio personaje prefiere que su pasado sea «de opción múltiple».

En los años noventa se le añadió Harley Quinn como aliada y pareja, aunque su obsesión sigue siendo el hombre murciélago.

Su historial de crímenes contra la Bat-Familia es largo. Fue el responsable de la parálisis de Barbara Gordon y de la muerte de Jason Todd, el segundo Robin. Se alía a menudo con otros enemigos de Batman, como el Pingüino, el Acertijo, Dos Caras, Killer Croc o el Espantapájaros, y ha formado parte de la Banda de la Injusticia y de la Liga de la Injusticia. En los años noventa se le añadió Harley Quinn como aliada y pareja, aunque su obsesión sigue siendo el hombre murciélago.