Vito Corleone

Vito nace como Vito Andolini en Corleone, un pueblo de la provincia de Palermo, en Sicilia. Se queda huérfano y emigra a Estados Unidos. Al llegar cambia el apellido por el nombre de su pueblo, un gesto sentimental poco habitual en él. En la novela, esa decisión llega después de perder a sus padres y a su hermano. Desde ahí, el joven inmigrante sube por el submundo criminal hasta dirigir la familia Corleone.

De cara al público mantiene fama de hombre generoso y respetado, y también aparece como importador de aceite de oliva.

Al frente de la familia, Vito controla negocios de juego, contrabando de alcohol y corrupción sindical. De cara al público mantiene fama de hombre generoso y respetado, y también aparece como importador de aceite de oliva. Se rige por un código personal estricto, basado en la lealtad. Lo llaman el Padrino, el título que da nombre a la historia, y es también el padrino del cantante y estrella de cine Johnny Fontane.

Se casa con Carmela y tienen cuatro hijos: Sonny, Fredo, Michael y una hija, Connie. Además acoge de manera informal a Tom Hagen, amigo de infancia de Sonny, que acaba siendo abogado de la familia y su consigliere. Sonny es el número dos de la organización. Los capos Peter Clemenza y Salvatore Tessio dirigen la parte operativa.

El título habla de Vito, pero el protagonista de la novela acaba siendo su hijo Michael. Michael está destinado a heredar el imperio familiar, aunque quería llevar una vida plenamente americana con la que será su esposa, Kay Adams. Tras la muerte de Vito, Michael lo sucede como Don de la familia Corleone.